Ett volutehölje kallas vanligen för en a-formad vattenintagskammare, förkortat som ett "snäckskal". För att säkerställa en jämn vattentillförsel till den styrande vattenmekanismen, minskar dess tvärsnitt gradvis. Dessutom kan det skapa nödvändig virvling för att minska arbetsbelastningen för den styrande vattenmekanismen.
Den bör dimensioneras på lämpligt sätt för att minimera hydrauliska förluster och minska dimensionerna på anläggningen och anläggningsinvesteringar. Det är ett slutet arrangemang gjord av armerad betong eller metall, anpassningsbar till olika huvud- och kapacitetskrav. Snigelskalet är den vanligaste intagskammaren i reaktionsturbiner.
Klassificering:
Turbinskal kan delas in i metall och betong.
Metall:
Vinkeln som omsluts av från nosänden till inloppssektionen kallas snigelskalets inkluderade vinkel. Turbiner med högt huvud använder för det mesta metall. Metall kan klassificeras i svetsade, gjutsvetsade och gjutna typer enligt deras tillverkningsmetoder. Den strukturella typen av metall är nära relaterad till turbinens huvud och storlek. Gjutsvetsade och gjutna används i allmänhet för turbiner med högt luftflöde med en diameter D1–3m. Metallens tvärsnitt är vanligtvis cirkulärt för att spara stål, och tjockleken på stålplåtar bör variera beroende på de olika spänningsförhållandena i it-sektionen. I allmänhet är tjockleken på snigelskalets inloppssektion större och den minskar mot nosänden.
Spänningssituationen för metall är komplex och involverar inte bara tunnväggiga spänningar orsakade av inre vattentryck utan också lokala spänningar orsakade av skillnader i styvhet vid kopplingen mellan snigelskalet och sätesringen och vid kopplingen mellan stålplåtar av olika tjocklek inom samma axiella sektion.
Snigelskalet måste hållfasthetsberäknas utifrån det inre vattentrycket, förutsatt att det inre vattentrycket i snigelskalet helt och hållet bärs av själva snigelskalet, för att bestämma tjockleken på snigelskalets stålplåt för att säkerställa dess normala funktion. Förutom tunnväggiga spänningar, på grund av den stora styvheten och den lilla deformationen av sätesringskivans kanter, kan snigelskalet anses styvt kopplat till sätesringen, vilket genererar ytterligare lokala spänningar i snigelskalets stålplåt. Vid anslutning av stålplåtar av olika tjocklek inom samma axiella sektion kommer dessutom ytterligare lokala spänningar att genereras på grund av stålplåtarnas olika tjocklek, liknande situationen vid anslutningen mellan snigelskalet och sätesringen. Hållfasthetsberäkningen av denna del kan avse relevanta material.
Stora och medelstora turbiner med blandat flöde använder vanligtvis stålplåtssvetsade strukturer. Förbindelsen mellan snigelskalet och sätesringen är också svetsad. Antalet svetsade sektioner för svetsade snigelskal bör inte vara för få, eftersom det kommer att påverka snigelskalets hydrauliska prestanda. Att använda för många sektioner för att göra snigelskalsprofilen så smidig som möjligt och förbättra dess hydrauliska prestanda kommer dock att medföra svårigheter och oekonomiska aspekter vid tillverkning och installation.
Gjutna snigelskal har större styvhet och kan motstå visst yttre tryck, ofta som stödpunkter för turbiner och direkt anordnande av styrmekanismen och dess transmissionsanordningar på dem. Gjutna snigelskal är i allmänhet inte helt nedgrävda i betong. Beroende på olika applikationshuvuden kan olika material användas för gjutna snigelskal. Gjutjärn används vanligtvis för små enheter med huvuden mindre än 120m; gjutstål används mest när huvudet överstiger 120m; och rostfritt stål kan även användas för gjutna snigelskal när huvudet är mycket högt och vattnet innehåller ett stort antal fasta partiklar.
Gjutsvetsade snigelskal är lämpliga för blandflödesturbiner med hög lufthöjd med små dimensioner, liknande gjutna snigelskal. Det yttre skalet på gjutsvetsade snigelskal pressas av stålplåtar och de fasta ledskovlarna och sätesringarna gjuts vanligtvis och svetsas sedan till en integrerad del. Nödvändig värmebehandling krävs efter svetsning för att eliminera svetsbelastning.
Betongsnäckskal:
De används i allmänhet för stora och medelstora kraftverk med fallhöjder under 40 m, huvudsakligen skapade som ett spiralhålrum direkt i en stor volym betong i undervattensdelen av kraftverket. När man häller undervattensdelen av kraftstationen är spiralmallen förinstallerad, och efter att mallen tagits bort blir den snigelskalet. För att stärka snigelskalet tillsätts ett stort antal armeringsjärn i betongen, så det kallas ibland också för armerade betongsnäckskal.